脫氧劑。在煉鋼過程中脫除鋼水中的氧，某些鐵合金還可脫除鋼中的其他雜質如硫、氮等。

合金添加劑。按鋼種成分要求，添加合金元素到鋼內以改善鋼的性能。

孕育劑。在鑄鐵澆鑄前加進鐵水中，改善鑄件的結晶組織。